Chúc Mừng Giáng Sinh! Merry Christmas! Happy Christmas!  Joyeux Noel! Frohliche Weihnachten! Buon Natale! Feliz Navidad!  Feliz Natal! Boas Festas!Prettige Kerstdagen! Zalig Kerstfeest! Glaedelig Jul! God Jul! Natale Hilare! Καλά Χριστούγεννα!

Thư Tòa Soạn

Kính thưa Quý độc giả,

Một lần nữa, Giáng Sinh lại về. Những ngày cuối một năm, dù rộn ràng với những chuẩn bị và quà tặng cho mùa lễ lớn đặc biệt này, hình như cũng là lúc để chúng ta ngoảnh lại mùa Giáng Sinh năm ngoái và một năm qua với bao dời đổi biến thay. Mới đó mà trận Tsumani đã đi vào dĩ vãng một năm rồi… Thế nhưng đến hôm nay, rất nhiều  nạn nhân của cơn sóng thần ấy vẫn còn cù bơ cù bấc. Một năm qua, thế giới phải đương đầu với thiên tai xẩy ra nhiều nơi, những cơn bão ở Hoa Kỳ, ở Việt Nam và trận động đất ở Pakistan, vẫn còn mang những hậu quả âm ỉ. Chiến tranh ở Irac và cuộc tranh chấp tại Bê-lem, nơi mà Đấng Cứu Thế hạ sinh vẫn còn tiếp diễn cách đáng buồn... Thế nhưng, mọi người dường như gác tất cả lại để hướng về niềm vui của ngày lễ trọng.

Từ sau Lễ Tạ Ơn, trong khi Giáo Hội bắt đầu Năm Phụng Vụ và Mùa Vọng để giúp chuẩn bị tâm hồn cho các tín hữu đón mừng Sinh Nhật Đấng Cứu Thế, thì xã hội đã sẵn sàng mọi hình thức lễ lạc cho Mùa Giáng Sinh. Từ lâu rồi, các nước phương Tây dành cả tháng 12 để trang hoàng thành phố, nhà cửa; giới thương mại có dịp giới thiệu hàng hoá, quà cáp và thiệp chúc mừng Giáng Sinh. Thời trang này hiện nay đã tràn khắp hành tinh, và ngay cả trong những nước không mặn mà gì với Kitô giáo cũng mở mùa lễ hội. Tại Việt Nam, ngoài việc các thành phố và cửa hiệu trang hoàng rực rỡ cho mùa vui này, thì cách đây hai tuần, thị xã Đà Lạt mở Festival Hoa, và trong những ngày này, Công Viên Lê Văn Tám cũng được biến thành công viên tuyết để cho dân Saigòn được tận mắt biết được mùa đông thưòng được in trên các thiệp Giáng Sinh. Niềm vui  đây đó cứ như chực trào lên trong muôn người, muôn vật và trên các thiệp in sẵn câu chúc mừng đã trở thành công thức: Merry Christmas - Joyeux Noël.

Vâng, trong những ngày này, hầu như cả thế giới tổ chức các lễ hội Giáng Sinh, rồi dần dà Giáng Sinh chỉ còn là cái cớ để người ta vui chơi đến độ đánh mất niềm vui và ý nghĩa đích thực của dịp lễ này. Niềm vui Giáng Sinh đã bị nhận chìm trong những niềm vui thế tục.

Đối với nhiều người Tây Phương, Giáng Sinh là dịp để trang hoàng nhà cửa, họ tụ họp nhau trong  những căn phòng chưng bày đèn hoa rực rỡ với những cỗ tiệc tưng bừng, họ bận rộn chuẩn bị quà tặng cho bạn bè thân nhân, đến độ đôi khi trở thảnh gánh nặng cho nhiều người thiếu điều kiện và thì giờ vì nhịp sống căng thẳng nơi đây. Họ quên rằng đêm Giáng Sinh đầu tiên, cha mẹ của Hài Nhi Giêsu không được vào quán trọ, và đêm ấy, Hài Nhi chẳng có gì ngoài hơi ấm của bò lừa thở hơi.

Đối với nhiều người, Việt Nam ta, nhất là ở Sàigòn, thói quen vào dịp Giáng Sinh là nhiều người kéo nhau xuống phố với áo quần lòe loẹt, hoặc tụ họp trong những tụ điểm với trống nhạc xập xình, và những trận cười và ăn uống thâu đêm suốt sáng. Họ quên rằng đêm Noel đầu tiên, Hài Nhi nằm trong máng cỏ, run rẩy trong chiếc tã khó nghèo, và âm nhạc là tiếng hát của các thiên thần.

Vì thế, Maranatha 68 đến với quý vị để cùng nhau tìm lại niềm vui đích thực, niềm vui mà sứ thần xưa kia đã loan báo cho mục đồng, và qua đó cho chúng ta ngày hôm nay: “Này, ta đem đến cho các ngươi một niềm vui to tát: hôm nay Đức kitô đã sinh ra cho các ngươi.” ( Lc 2,10)

Trên con đường tìm kiếm niềm vui, Đức cha Bùi Tuần sẽ giúp chúng ta suy tư để chuẩn bị với tâm hồn khao khát trong dịp kỷ niệm Chúa Kitô giáng trần. Cũng trên con đường này, chúng ta sẽ học hỏi nơi Đức Mẹ, qua bài viết của tác giả Lung Linh, bởi vì Mẹ là người đầu tiên chuẩn bị đón nhận niềm vui ấy tự trong lòng mình một cách mãnh liệt hơn ai cả. Nhưng, chúng ta cũng không quên rằng ước mơ và thực tế luôn có một khoảng cách, vì thế cũng có thể chúng ta trong cuộc sống đã nhiều lần vô tình khước từ Chúa Hài Đồng như những nhân vật Phúc Âm xưa kia, mà tác giả Trần Duy Nhiên gợi lại trong câu chuyện “Ngài Đã Bị Khước Từ.’ Cuối cùng, niềm vui Giáng Sinh bao giờ cũng là niềm vui được chia sẻ, nên quý vị cũng tìm thấy trong số này một vài chứng từ chia sẻ niềm vui của hành trình đức tin và trao tặng.

Đấy là những gì mà Maranatha, số đặc biệt Mừng Chúa Giáng Sinh trân trọng gửi đến quý vị. Trong niềm vui của Mùa Giáng Sinh và đón mừng Năm Mới 2006 đang ở cửa ngõ rất gần, Maranatha chân thành gửi đến quý vị lời nguyện chúc sau đây với tiếng chuông khởi đầu thánh lễ của Đêm Thánh Vô Cùng:

  Nguyện xin và cầu chúc quý cộng tác viên, quý độc giả thân thương của Maranatha được tràn đầy Ân Sủng để có thể biến đổi tâm hồn mình trở thành máng cỏ đơn sơ, để Chúa Kitô ngự đến trong lòng, và Niềm Vui và sự Bình An đích thực xuất phát từ sự hiện diện của Hài Nhi Giêsu luôn tràn ngập cuộc đời từng người trong chúng ta.

Và đó cũng là ước mơ tha thiết nhất của những người gửi đến quý vị tờ báo điện tử này, bởi vì hằng tuần quý vị vẫn cùng với Maranatha dâng lời cầu nguyện thiết tha: Lạy Chúa xin ngự đến!

Xin ngự đến trong lòng của tất cả mọi người, trong Hội Thánh, trong thế giới hôm nay, đặc biệt trong Mùa Giáng Sinh này: Maranatha! Lạy Chúa Giêsu, xin ngự đến!

MARANATHA

CHUẨN BỊ MỪNG CHÚA GIÁNG SINH

Gm. Bùi Tuần

Đối với chúng ta, lễ Chúa Giáng sinh được coi là một lễ đặc biệt trọng thể, gây ấn tượng sâu đậm cho con người và cho đời ta. 

Lễ này cũng là cái mốc lịch sử cho cả thế giới. 

Noel là lễ Đạo. Nhưng dần dần lễ này được mừng kính với nhiều yếu tố đời. Đến nỗi, tại nhiều nơi, lễ Giáng sinh nay đang mất dần ý nghĩa thánh thiêng. Noel trở thành lễ hội hơn là lễ thánh. 

Để tránh bị biến chất đau buồn như thế có thể xảy ra cho chúng ta và cộng đoàn chúng ta, chúng ta nên tỉnh thức bảo vệ sự thánh thiêng của lễ trọng này.  Để bảo vệ, tôi xin gợi lên vài chuẩn bị tâm hồn. 
 1/ Hãy chuẩn bị bằng sự khát khao tìm đến Đấng Cứu Thế 
            Phúc Âm thánh Matthêu kể một chi tiết đáng suy nghĩ sau đây: Ba Vua ngoại đạo từ phương xa vất vả đi tìm Đấng Kitô mới sinh. Đến Giêrusalem, các ngài vào hỏi vua Hêrôđê, để biết nơi nào là nơi Đấng Kitô sinh ra. "Nhà vua liền triệu tập tất cả các thượng tế, các kinh sĩ trong dân lại, và hỏi cho biết Đấng Kitô phải sinh ra ở đâu. Họ trả